Manuel Elvira ha estrenado a lo grande, con una exhibición de juego para el recuerdo, su palmarés profesional con el título de campeón de España Masculino, un galardón que figura asimismo en el currículo deportivo de iconos del golf español como Severiano Ballesteros, Miguel Ángel Jiménez, José María Cañizares, Manuel Piñero…
Esta primera muesca en el cinturón de éxitos de Manuel Elvira, cosechada en Gambito Golf Club Calatayud mediante un impresionante 26 bajo par, contempló una exhibición grabada desde ya en la historia de esta competición, plasmada en una sucesión de birdie, eagle, birdie y birdie final que provocó loas generalizadas.
El triunfo del golfista cántabro, con un espectacular 64 final, responde al trabajo acumulado durante muchos años, una acumulación de experiencia y madurez deportiva que ha desembocado en una victoria varias veces perseguida -fue tercero en este mismo torneo en las ediciones de 2019 y 2020- pero a su vez esquiva.
El golfista cántabro, con siete golpes de ventaja sobre el segundo clasificado, el zaragozano Jorge Maicas, habitualmente reservado en emociones, era el exponente de la felicidad plena nada más embocar el último putt en el hoyo 18 y ratificar su condición de nuevo campeón de España Profesional. “Se lo dedico a mi tío, recientemente fallecido. Me prometí que iba a ganar un torneo para él, y éste ha sido”, resumía con visible emoción.
Lo suyo fue un caza y captura del éxito convincente, labrado mediante cuatro actuaciones sobresalientes que le convirtieron desde el principio en serio candidato al triunfo finalmente obtenido. Séptimo en la primera jornada, segundo en la segunda y líder en la tercera, su devenir por la competición siempre estuvo relacionado con el éxito, plasmado en vueltas de 66, 66 y un extraordinario 62 que supuso entonces un aviso para navegantes de sus máximas aspiraciones, todo ello antes de sentenciar con un inapelable 64 final.
Con dos y cinco golpes de ventaja sobre Iván Cantero -campeón en 2021- y Jorge Maicas al inicio del último día, protagonistas igualmente de actuaciones sensacionales durante las rondas precedentes, el festival de birdies que había sido hasta ese momento el Campeonato de España de Profesionales se cortó prácticamente en seco.
La presión, la necesidad de hacerlo a la perfección en cada golpe y unas posiciones de bandera más complicadas redujeron considerablemente el borbotón de birdies de jornadas precedentes, convirtiendo la última jornada en un duelo mucho más contenido donde, por el contrario, cada acierto o cada error, por menos numeroso, suponía un mundo.
Manuel Elvira, emparejado con el aragonés Jorge Maicas y el asturiano Iván Cantero en el partido estelar, convirtió el desenlace del torneo en un match play a tres bandas con efímeros protagonistas instalados en partidos que precedían al verdadero escenario donde se cocía al nuevo campeón.
Eduard Rousaud lo intentó durante los primeros hoyos, Asier Aguirre poco después con una ronda de 64 que añadió al 63 de la tercera ronda, además de Marcos Pastor, Víctor García Broto o Alex Esmatges, excelentes rendimientos todos ellos pero carentes del empuje suficiente para formar parte de la verdadera batalla por el título.
Porque la pomada, de verdad, estaba un poco más allá, ese toma y daca entre Manuel Elvira, Jorge Maicas e Iván Cantero decantado con creciente claridad a favor del golfista cántabro.
Un acierto aquí, otro más allá, un auténtico ciclón en la recta final que dejó sin fuelle a unos rivales en cualquier caso encomiables, Manuel Elvira afrontó la última parte del recorrido del torneo con la fuerte convicción de sentirse lo que es, el nuevo campeón de España Profesional, ese sucesor en el palmarés de iconos de nuestro deporte como Severiano Ballesteros, Miguel Ángel Jiménez, José María Cañizares, Manuel Piñero…
CLASIFICACIÓN FINAL
1.- Manuel Elvira, 258 (66+66+62+64)
2.- Jorge Maicas, 265 (72+66+61+66)
3.- Iván Cantero, 266 (67+67+62+70)
4.- Alex Esmatges, 267 (68+70+64+65)
+.- Víctor García Broto, 267 (65+70+68+64)
ALREDEDOR DEL GREEN
Manuel Elvira, un golfista con un interesante bagaje deportivo
El cántabro Manuel Elvira ha inscrito en su currículo deportivo su primer torneo de carácter profesional. Con un bagaje amateur muy destacado, con mención especial para los subcampeonatos de España Alevín 2008, Infantil 2010 y Absoluto 2016, ha formado parte de los equipos nacionales en muchas ocasiones, contribuyendo a ganar diversas competiciones de importancia, como la medalla de plata en el Europeo Sub 16 por Equipos 2012 y la medalla de oro en el Europeo Absoluto Masculino por Equipos 2017. Tras su paso por la Liga Universitaria de Estados Unidos, saldado con dos triunfos individuales, el golfista cántabro accedió al profesionalismo, siendo segundo en el Alps de las Castillas 2021 y tercero en el German Challenge 2022. En relación con este Campeonato de España de Profesionales Masculino, Manuel Elvira fue tercero en las ediciones de 2019 y 2020.
Instituciones deportivas y políticas, en la entrega de premios
El Presidente de la Real Federación Española de Golf, Gonzaga Escauriaza, y el Alcalde de Calatayud, José Manuel Aranda, presidieron la entrega de premios a Manuel Elvira, acto en el que también asistieron José María Dehesa, Presidente de la Federación Aragonesa de Golf, y Jorge Ballesté y Jorge Piera, responsables de Gambito Golf. Todos ellos han apoyado con su presencia la celebración de este Campeonato de España de Profesionales Masculino, que ha recalado por cuarta vez en la historia en esta localidad bilbilitana. El conjunto de dirigentes ha resaltado la importancia que tiene este torneo para dar a conocer las excelencias de Calatayud, tanto deportivas como turísticas y gastronómicas. No en vano, las tres ediciones anteriores, al igual que la actual, se desarrollaron con éxito y, por si fuera poco, Gambito Golf Club Calayatud ha ejercido recientemente de sede del Calatayud Ladies Open, torneo profesional femenino con proyección internacional.
