Uno de cada tres jóvenes gallegos consultados (33,3%) admite que las horas que pasa en la Red le ocasionan problemas de sueño

El 47,2% de los jóvenes gallegos afirma que ha tenido algún tipo de trastorno psicológico o peores calificaciones escolares por pasar muchas horas conectado a Internet. Las actividades online a las que más tiempo dedican son, por este orden, las redes sociales (78,3%), escuchar música (71,3%) y ver series o vídeos (68,9%). Son algunos de los datos que recoge el informe “Jóvenes e Internet en Galicia 2024”, elaborado por iCmedia Galicia y que se presentó hoy en Vigo. Otro dato relevante del sondeo es que más de la mitad de los adolescentes (57,5%) accede a Internet sin ningún tipo de control o restricción por parte de sus padres.

En cuanto a los efectos de las pantallas en su conducta, uno de cada tres jóvenes consultados (33,3%) admite que las horas que pasa en la Red le ocasionan problemas de sueño; un trastorno que se agrava entre las chicas de 17 a 25 años, pues la mitad de ellas afirma sufrir ese tipo de problemas. Otros síntomas que sufren los jóvenes gallegos por pasar muchas horas en Internet son los cambios de humor, que afectan al 15,5% de los encuestados, la ansiedad (11,2%) e incluso los ataques de ira (10,7%). En menor medida señalan que la adicción a las pantallas les provoca aislamiento social (7,4%) y ciberacoso o acoso escolar (4,4%).

El informe “Jóvenes e Internet en Galicia 2024” recoge los datos de un sondeo realizado por iCmedia Galicia en el que han participado 1.150 chicos y chicas de Galicia y analiza las respuestas obtenidas en dos franjas de edad: de 12 a 16 años y de 17 a 25 años, con particular atención a los adolescentes. Los datos fueron dados a conocer hoy en Vigo, en un evento celebrado en el salón de actos de la Delegación de la Xunta de Galicia, organizado en colaboración con la Asociación de Periodistas de Galicia (APG). Tras unas palabras de bienvenida de la delegada de la Xunta en Vigo, Ana Ortiz, intervinieron María Méndez, presidenta de la APG; José Ángel Otero, presidente de iCmedia Galicia; Montse Doval, profesora de la Facultad de Comunicación de la Universidade de Vigo; y la psicopedagoga Agnieszka Morawiecka.

El informe señala que las horas que pasan conectados a Internet los jóvenes gallegos les afectan de forma significativa en su rendimiento escolar. Así, el 17,9% de los encuestados reconocen que sacan peores notas por ese motivo. Esta situación se da sobre todo entre los adolescentes, donde casi uno de cada cinco (19,2%) admite haber tenido peores calificaciones.

El principal dispositivo para conectarse a Internet es el teléfono móvil (tipo smartphone), que utiliza habitualmente el 92,1% de los jóvenes. Entre los varones, el segundo dispositivo más usado es la videoconsola (37,8%), por delante incluso del ordenador portátil (36,1%).

REDES SOCIALES

Aunque las redes sociales son la principal actividad en Internet -el 97,9% tiene al menos una cuenta-, hay importantes diferencias entre hombres y mujeres; así, entre los chicos la preferencia principal son los videojuegos (74,7%), mientras que quienes más compran online son las chicas de 17 a 25 años; casi la mitad de ellas lo hace habitualmente.

El acceso de los menores a contenidos pornográficos preocupa cada vez más a la sociedad por los efectos negativos que provoca en su comportamiento afectivo-sexual. Uno de cada tres jóvenes (33,9%) ha entrado en páginas web de contenidos pornográficos, y uno de cada cinco adolescentes varones (20,4%) lo hace “con frecuencia”.

Cuatro de cada diez (40,6%) dedican más de tres horas diarias a las redes sociales, y uno de cada diez admite que pasa en ellas más de 5 horas al día. Las redes más utilizadas son Instagram (54,4%), WhatsApp (50,5%) y TikTok (50,2%). Esta última es ya la red más utilizada por las chicas de 17 a 25 años (63,6%). Facebook apenas la usa el 1,4% de los jóvenes gallegos, porcentaje que baja al 0,7% entre los adolescentes.

En cuanto a las plataformas audiovisuales, Netflix es la más utilizada (64,3%); tras ella se sitúan Amazon Prime Video (54,3%) y Disney + (35%). Cuatro de cada diez encuestados (41,3%) está suscrito a tres o más plataformas distintas.

LA MESA

La labor de los medios de comunicación es trasladar a los poderes públicos y a las instituciones las problemáticas que enfrentan los jóvenes con Internet y las redes sociales. Así lo expresó Méndez, quien abogó por un Pacto de Estado para abordar este tema. Este pacto debería contemplar tres fases: primero, el reconocimiento del problema; segundo, la formación de las personas; y tercero, la incorporación de medidas legislativas. La presidenta de la APG, por su parte, hizo referencia al uso abusivo del teléfono móvil.

Montse Doval, profesora de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Vigo, enfatizó la importancia de la comunicación y su relación con la cultura. Afirmó que cualquier herramienta tecnológica que se introduce en una sociedad modifica su ambiente cultural. La profesora señaló el año 2016 como un punto de inflexión en el que la agitación, la propaganda (con ejemplos como el Brexit y Trump) han tomado mayor relevancia que la información. Sobre el uso del móvil, Doval sentenció: "lo utilizamos o nos utiliza".

Doval relató un experimento realizado con un grupo de 150 estudiantes que, de forma voluntaria, dejaron de usar el móvil durante 24 horas. La conclusión del experimento fue que el móvil puede ser un recurso para paliar la soledad. Además, la experiencia avivó el espíritu crítico de los participantes, quienes, a través de un planteamiento racional, tomaron conciencia del tiempo que dedicaban al teléfono. Doval describió el uso del móvil como un rito.

Por otra parte, la psicopedagoga Agnieszka Morawiecka afirmó rotundamente que las redes sociales son adictivas y que se aprovechan de las debilidades de nuestro cerebro. Morawiecka subrayó la rapidez y la satisfacción que produce conseguir muchos amigos a golpe de clic, así como el placer que genera recibir 'likes'.

Para ilustrarlo, se refirió a cinco neurotransmisores que estimulan nuestro cerebro:

• Melatonina: La hormona del sueño, que se ve afectada por la luz azul de las pantallas si no se evita su uso al menos dos horas antes de acostarse.
• Serotonina: La responsable del placer y el bienestar, que gestiona el estrés y nos aporta una estabilidad emocional. Los adolescentes suelen sufrir bajadas de serotonina.
• Dopamina: La psicopedagoga la describió como un neurotransmisor de la felicidad que también se produce con el uso de las redes sociales. A medida que recibimos estos estímulos, la sensibilidad de las células cerebrales necesita un impacto cada vez mayor para sentir placer, lo que puede llevar a una felicidad pasajera que desemboca en dolor.
• Cortisol: Esta hormona tarda 8 horas en bajar y puede generar problemas de sueño y concentración. El uso excesivo de pantallas puede ser un factor que contribuye a la depresión.