El dolor crónico exige respuestas: un nuevo informe pide priorizar su abordaje con apoyo social y psicológico
El dolor crónico se ha convertido en un problema de salud pública de primer orden, con un impacto devastador en la vida de quienes lo sufren y en la sociedad en su conjunto. Un nuevo informe de la Fundación Grünenthal, elaborado en colaboración con KREAB, revela la magnitud de este impacto, cuantificando por primera vez el coste del dolor crónico en términos de bienestar social.
La pérdida de bienestar de una persona por dolor crónico intenso se estima en 47.900 euros al año
El estudio, titulado "El impacto del dolor crónico en el bienestar social", analiza la complejidad de esta enfermedad y su repercusión a través de un modelo econométrico. Este modelo permite establecer relaciones entre la calidad de vida y los diferentes niveles de intensidad y causas del dolor.
Las conclusiones son alarmantes: una persona con dolor crónico intenso experimenta una pérdida de bienestar equivalente a 47.900 euros anuales. A nivel nacional, esta cifra se dispara hasta los 479.165 millones de euros, lo que representa el 32,8% del PIB de España en 2023. Y si se considera la duración de las causas del dolor, el valor acumulado asciende a la astronómica cifra de 10,72 billones de euros, 7,3 veces el PIB español en 2023.
El informe ‘El impacto del dolor crónico en el bienestar social’ calcula el equivalente monetario, entendido como la cuantía económica que una persona con esta enfermedad necesitaría para compensar la reducción de su bienestar.
La investigación se basa en la metodología de Daniel Fujiwara “The Social Impact of Housing Providers”, utilizada en estudios internacionales para cuantificar los efectos sobre el bienestar, definiendo la cantidad económica necesaria para compensar la reducción del bienestar causada por el dolor crónico.
"En este estudio no se analiza el impacto en la economía, algo ampliamente estudiado, sino que hemos abordado el coste humano y personal del dolor crónico", explicó Ana Martins, presidenta de la Fundación Grünenthal. "Algo muy difícil de cuantificar, pero el hacer el ejercicio académico de tangibilizarlo, puede ayudar a generar mayor conciencia, aunque en ningún caso se ha pretendido proponer una remuneración equivalente al valor estimado del dolor, que es incalculable, sino ilustrar la relevancia y el impacto de esta enfermedad para los pacientes, su entorno y la sociedad.”
Carina Escobar, presidenta de la Plataforma de Organizaciones de Pacientes (POP), subrayó que “el dolor crónico no solo afecta a la salud, sino que limita la vida personal, social y laboral de quienes lo padecen. Es urgente priorizar su abordaje con un enfoque integral que garantice acceso a tratamientos, apoyo psicológico y medidas de protección social. Solo así podremos reducir su impacto y mejorar la calidad de vida de millones de personas”.
Si se contempla la duración de las distintas causas que provocan el dolor y los efectos acumulados durante la vida de las enfermedades que lo causan, el valor acumulado ascendería a 10,7 billones de euros, lo que representa 7,3 veces el PIB español en 2023.
Alberto Muelas, socio de Negocio Sostenible de KREAB España y coordinador del estudio, explicó que los datos proceden del “Barómetro del Dolor Crónico en España 2022”, elaborado por el Observatorio del Dolor de la Universidad de Cádiz y la Fundación Grünenthal, que revela que casi el 26% de la población española sufre dolor crónico. "Esta nueva investigación pone de manifiesto la necesidad de desarrollar nuevos indicadores que midan de forma más efectiva el nivel de desarrollo social de un país, en complemento de otros indicadores económicos tradicionales como el Producto Interior Bruto (PIB). Los resultados demuestran que las pérdidas en términos de bienestar producidas por el dolor superan significativamente a las económicas”, afirmó Muelas.
La Fundación Grünenthal, creada en el año 2000, trabaja para mejorar la calidad de vida de los pacientes con dolor a través del desarrollo de iniciativas relacionadas con el conocimiento, la formación y la divulgación. Kreab, consultora global especializada en comunicación, asuntos públicos y sostenibilidad, asesora a empresas en 30 países, con una fuerte presencia en España.